古鐵雷斯（RAUL GUTIERREZ）是布魯克林地區(qū)兒童app公司Tinybop的創(chuàng)始人，他擔(dān)心品牌效應(yīng)會影響兒童的游戲方式。他說：“現(xiàn)在的兒童電影和電視節(jié)目都很 棒，但是，這些節(jié)目越來的越多的使用玩具，而這些玩具可能會限制兒童的想象力。不管你是否同意這一說法，它都催生了很多炫酷的兒童類APP。

　　機(jī)器人工廠（Robot Factory）就是其中之一，它是由Tinybop公司開發(fā)的首款新型數(shù)字化玩具，只能在ios運(yùn)行，收費(fèi)為3美元。正如它的名字一樣，該APP像一個動畫工作室，孩子們可以自己設(shè)計(jì)和組裝機(jī)器人，而且“工廠”內(nèi)還設(shè)定了一些障礙，供孩子們測試他們的機(jī)器人。在這個高度開放的系統(tǒng)中，機(jī)器人擁有兩個大腦，手臂和腿也能夠自由伸展。APP提供各種組件，孩子們則利用這些組件創(chuàng)造自己的玩具和故事。

　　為想象而設(shè)計(jì)

　　古鐵雷斯首先注意到了樂高。相比他年輕時玩的那些大眾化的玩具，他兒子的玩具總有一個更加明確的目的。這些玩具組件鼓勵孩子們創(chuàng)造特定的玩具，目標(biāo)達(dá)成后，孩子們非常興奮，但它不會告訴孩子們，這些組件可以被用來做任何東西。

　　古鐵雷斯說：“不僅是樂高，實(shí)際上幾乎所有的玩具，不管是虛擬的還是實(shí)體的，都設(shè)定了一套特定的游戲規(guī)則，而利用想象力創(chuàng)造、重復(fù)、改變、測試具體的事物，在這類玩具中消失了。

　　機(jī)器人工廠徹底的改變了現(xiàn)狀。它既不設(shè)定游戲規(guī)則也不設(shè)定游戲級別，它不提供操作規(guī)范也不設(shè)定游戲等級。它更像是一個會思考的數(shù)碼玩具，而且只關(guān)注機(jī)器人。

　　這個APP將機(jī)器人的各部件分為一些類型，各種各樣的身體，手臂，腿還有一些小配件（比如天線，爪子，配在坦克上的大腦），比如說，你可以把坦克履帶，彈簧或者類似蜘蛛腿一樣的東西當(dāng)他的腿。所有的組件都可以組裝在一起。你也可以用彈簧使腿自由伸展。或者你把彈簧貼在機(jī)器人的頭上或者側(cè)邊。當(dāng)然，你還可以在機(jī)器人身上貼五個單彈簧，這些彈簧向四面八方延展，如同車輪輻條一樣。總之，你可以創(chuàng)造一切。這個APP的說明書由英國藝術(shù)家歐文戴維制作，而機(jī)器人則更像一個老式的日本怪獸電影或者科幻書封面里的人物，而不是《終結(jié)者》或者《變形金剛》里的那樣。

　　物理樂趣

　　真正讓這種自由創(chuàng)造變得非常有趣的是：你可以測試你創(chuàng)造的東西。Tinybop所有的APP——包括講述解剖和生物群落特性的交互書——都建立了動態(tài)的動畫模型。這款A(yù)PP也不例外。機(jī)器人的每一個部件都有其獨(dú)特的物理特性，工作原理各不相同。不同的腿重量不同，運(yùn)動方式也不一樣。有些時候,特定的組件結(jié)合起來會產(chǎn)生新的運(yùn)動方式。我的彈簧單高蹺機(jī)器人可以跨越各種障礙。而有點(diǎn)像坦克的小機(jī)器人則被卡住了。

　　這對工程師而言是一個“巨大的挑戰(zhàn)”，你根本不知道孩子們究竟會用這些部件造出個什么東西來。通常，我們認(rèn)為孩子們會按照常規(guī)思維，創(chuàng)造出只有兩只腳，兩個手臂，一個頭的機(jī)器人。但是，很快當(dāng)我們看到他們創(chuàng)造的第10個或者第20個機(jī)器人后，我們發(fā)現(xiàn)他們真的可以造出很多稀奇古怪的東西來。因此，古特雷斯說很多制作機(jī)器人的APP只是在欺騙孩子們。他們的機(jī)器人會飛而不會走。“讓機(jī)器人飛起來，你只需要讓背景墻滾動起來，而不需要向孩子們展示機(jī)器人行走的物理原理。”

　　但是，對Tinybop而言，復(fù)雜的工程物理引擎是整個系統(tǒng)的重點(diǎn)。在特定的框架下為機(jī)器人設(shè)定動畫看起來很精美,但它只是重復(fù)而已,古鐵雷斯說。“我們認(rèn)為真正能夠吸引孩子們的是讓他們覺得自己可以控制整個動畫過程。”我雖然不是一個小孩,但我知道這意味著什么。在機(jī)器人工廠里，你真覺得自己在駕馭各種動畫,你甚至覺得你創(chuàng)造出了那些APP開發(fā)者們都沒有想過的東西。

　　接下來的幾個月，Tinybop計(jì)劃為APP加入一些新功能：提供更多的組件，讓機(jī)器人能夠有更多的活動方式，包括跳舞和舉手擊掌。但是它絕不會添加反派人物使機(jī)器人卷入戰(zhàn)爭。

　　古特雷斯說：“從長遠(yuǎn)來看，游戲化的成分越多，其限制可能會越大。大人們通常想的是：這個游戲是什么？如何升級？如何贏得勝利？但是，孩子們的思考方式完全不一樣，他們會想：“我創(chuàng)造了這個東西，我想知道它如何運(yùn)行?，F(xiàn)在，我可以修改一下，然后創(chuàng)造出一個新東西。”